為替とは何か；約束手形と為替手形
内国為替の代表的なものとして、約束手形と為替手形について勉強しておきましょう。いずれも、現金を伴わない決済方法としては代表的なものです。他にも、小切手決済という方法もありますが、こちらはまたいずれ・・・。
まず「約束手形」の簡単なご説明をしておきましょう。
約束手形とは、手形の作成者である『振出人』が『名宛人』に対し、将来の一定の期日に、手形上の金額を支払うことを約束した証券のことです。業務の上では、支払い期間を先延ばしすることによって、現金が無い場合でも（相手が支払日の延期を承諾してくれれば）、商品をすぐに仕入れることができて便利！って感じです。
この約束手形のキモは「支払日」までに、引落し額の現金が用意されることです。引落し日に決済が出来なければ、「手形不渡り」となり、それを2回繰り返すと「銀行取引停止」の処分を受け、金融機関と当座預金取引・貸出取引が2年間出来なくなり、事実上の倒産となってしまいます。怖いですねぇ～(´Д`；
次に「為替手形」ですが、手形の『振出人』が直接支払うのではなく、売掛債権をもつ取引先、得意先に、売掛金残高から支払ってもらうことを委託した証券です。約束手形は債権者、債務者の二者間取引で使用されるものでしたが、為替手形は三者間の取引関係で使用されます。ちょっと複雑な関係になりますが、ざっくりと説明すると債権と債務を相殺して、決済を行うのが為替手形というと考えていいと思います。
